Selama masa kehamilan, plasenta biasanya menempel pada bagian atas rahim, jauh dari mulut serviks. Tapi pada keadaan plasenta previa, plasenta menempel rendah di dalam rahim, menutupi seluruh atau sebagian serviks. Hal ini dapat menjadi masalah pada kehamilan, karena dapat menyebabkan perdarahan yang menyebabkan persalinan prematur.

Terdapat 3 jenis plasenta previa:

1. Complete previa: Mulut rahim benar-benar tertutup oleh plasenta.
2. Partial previa: Sebagian wilayah serviks ditutupi oleh plasenta.
3. Marginal previa: Plasenta meluas ke pinggir serviks (sangat dekat tapi tidak menutupi).

Selama ultrasound trimester kedua, sekitar minggu ke-20, beberapa wanita bisa terdeteksi memiliki plasenta previa. Beberapa wanita lainnya mungkin akan menerima diagnosis plasenta previa saat mulai mengalami pendarahan (tanpa rasa